A Shanghai, è stato un ottimo Valentino Rossi su Yamaha a vincere il G.P. di Cina nella classe MotoGP, ottenendo di nuovo una vittoria che non arrivava dal G.P. di Portogallo dello scorso settembre 2007, ed ottenendo anche il nuovo record del circuito. Dietro il pesarese, la Honda dello spagnolo Dani Pedrosa, con cui Rossi è stato protagonista di un bel duello durato almeno otto giri, e in terza posizione su Ducati il campione del mondo Casey Stoner, più lento di un secondo a giro rispetto alla coppia di testa. Quarto è arrivato lo spagnolo della Yamaha Jorge Lorenzo, nonostante la frattura al malleolo della caviglia sinistra che gli era capitata dopo la brutta caduta nelle prove libere di venerdì. Quinta posizione per l’italiano Marco Melandri finalmente competitivo sulla sua Ducati, poi l’ex-campione del mondo Nicky Hayden su Honda. Gli altri italiani: nono Loris Capirossi (Suzuki), undicesimo Andrea Dovizioso (Honda).
Inutile la pole position di Colin Edwards: lo statunitense è rimasto in testa appena un giro, per poi finire nelle retrovie.
In classifica mondiale, adesso Pedrosa allunga in prima posizione a 81 punti, dietro di lui Lorenzo a 74 punti, Rossi a 72 punti e Stoner a 53 punti.
Prossimo appuntamento domenica 18 maggio a Le Mans per il G.P. di Francia.

All’Estoril, dopo la pole position ottenuta ieri, prima vittoria per il debuttante spagnolo Jorge Lorenzo, che dopo metà gara di lotta con Valentino Rossi e Daniel Pedrosa è arrivato primo al traguardo del G.P. del Portogallo in classe MotoGP. Rossi è arrivato soltanto terzo, preceduto anche da Pedrosa che ha cercato alla fine anche un’impossibile rimonta nei confronti di Lorenzo.
Ottima la gara di Andrea Dovizioso, che purtroppo ha avuto una brutta caduta a 12 giri dalla fine; brutta prestazione invece per gli altri italiani, che hanno visto nono Loris Capirossi e soltanto tredicesimo il ducatista Marco Melandri.
Pessimo risultato per il campione del mondo in carica Stoner: partito nelle retrovie, ha trascorso buona parte della gara in nona posizione, per giungere sesto al traguardo. Nel corso della gara, inoltre, un pezzo della telecamera montata sulla Ducati di Stoner è rimasto appeso ad un filo ed in procinto di cadere, e Stoner l’ha ripreso ed infilato nella carena. Adesso, con Stoner assente dalle prime posizioni, la classifica mondiale vede Lorenzo e Pedrosa a pari merito in prima posizione con 61 punti, seguiti da Rossi a 47 punti e Stoner a 40.
Prossimo appuntamento tra tre settimane, domenica 4 maggio a Shanghai per il G.P. della Cina.

A Jerez de la Frontera, è lo spagnolo Daniel Pedrosa (Honda Repsol) a vincere il G.P. di Spagna, seconda gara del mondiale 2008 in classe MotoGP. Partito secondo in griglia, Pedrosa ha preceduto sul traguardo un ottimo Valentino Rossi (Yamaha) ed il debuttante Jorge Lorenzo (Yamaha), quest’ultimo partito in pole position. All’arrivo, quarto posto per lo statunitense Nicky Hayden (Honda Repsol), quinto Loris Capirossi (Suzuki), sesto il britannico James Toseland (Yamaha Tech3). Il terzo italiano in gara Andrea Dovizioso (Honda Team Scot) ha perso tre posizioni nell’ultima curva, chiudendo in ottava posizione alle spalle dello statunitense John Hopkins (Kawasaki). Addirittura soltanto undicesimo (e con 42 secondi di ritardo) il campione del mondo, l’australiano Casey Stoner (Ducati), partito settimo dopo le qualifiche di ieri ed oggi protagonista di due errori in gara.
A fine gara è tornato il sorriso sul volto di Valentino Rossi, giunto al traguardo prima del compagno di squadra Jorge Lorenzo e protagonista di un brivido dei tifosi al penultimo giro, quando all’altezza dei box ha rallentato decisamente per salutare la squadra credendo che fosse invece l’ultimo giro di gara. La sua dichiarazione: “È stato un risultato molto importante, era necessario salire sul podio. Mi aspettavo un Lorenzo più veloce e un Pedrosa più lento, ma è successo esattamente il contrario. Dani è stato molto bravo, non c’è l’ho fatta a prenderlo dopo una grande lotta con Lorenzo e con Stoner. Sono contento del podio, ci voleva: spero di rimanerci spesso”.

Un’immagine dall’alto scattata domenica scorsa al circuito del Losail, dove l’altro ieri si sono disputate le prime gare in notturna di un motomondiale in occasione del G.P. del Qatar (ho parlato in questo post dei risultati della classe MotoGP).

Al Losail si è disputato poco fa il G.P. del Qatar, la prima gara della classe MotoGP del motomondiale 2008, e la prima gara in notturna della storia della competizione: ha vinto Casey Stoner, l’australiano della Ducati già dominatore della stagione 2007. Dietro Stoner il debuttante Jorge Lorenzo, e più distaccato l’infortunato Dani Pedrosa, il debuttante ventiduenne Andrea Dovizioso e, soltanto al quinto posto, Valentino Rossi.
Ottimo Stoner, alla sua undicesima vittoria nella classe MotoGP, che è partito dalle retrovie e ha duellato con tutti gli altri, accumulando un buon vantaggio sulla distanza. La classifica finale non chiarisce bene però quanto è accaduto in gara. Prima di tutto, da segnalare la nuova Honda, che a dispetto delle attese ha bruciato tutti gli altri in partenza, come ha approfittato Pedrosa all’inizio della gara. Inoltre, la presenza di due new entry in classe MotoGP nelle prime cinque posizioni (con il grintosissimo due volte campione Superbike Toseland in sesta posizione) indica la quantità di potenziali avversari che quest’anno avrà Stoner: Lorenzo, due volte vincitore del mondiale in classe 250 cc, ha lottato tenacemente con Rossi e Stoner; l’italiano Dovizioso alla fine della gara ha lottato senza respiro con Rossi, mentre Toseland gli stava attaccato, ed è riuscito a superare il rivale ed ex-campione del mondo italiano nel corso dell’ultimo giro.
Prossimo appuntamento tra tre settimane, domenica 30 marzo a Jerez de la Frontera, per il G.P. di Spagna, prima gara europea della stagione.

E’ il momento di una nuova stagione del motomondiale: come di consueto in questo blog soffermo maggiormente la mia attenzione sulla classe MotoGP.  Inizio davvero diverso dal consueto: la prima gara del calendario è il G.P. del Qatar, che si corre in notturna (domani sera alle ore 21.00 italiane, ore 23.00 locali) sul circuito del Losail. La pista sarà illuminata a giorno da 3.600 riflettori (per un equivalente di circa 5,4 milioni di watt): un po’ una pazzia voluta da un accordo tra i miliardari del posto ed il patron della società Dorna organizzatrice del mondiale, Carmelo Ezpeleta,  dopo alcuni anni di gare diurne (ma in un’altra stagione), costata ben 15 milioni di euro, e che anticipa di sei mesi la prima gara notturna di Formula 1 (a Singapore, in settembre).
Durante le 18 gare di quest’anno si rinnoverà la sfida tra Casey Stoner e Valentino Rossi: il ventiduenne Stoner, campione in carica, con la sua Ducati ha già conquistato parecchi record nei test pre-campionato; l’italiano Rossi dovrà invece sfruttare l’occasione per superare le delusioni della stagione 2007 e riprendersi il titolo vinto da Stoner, e potrebbe riuscirci dopo aver saldato i debiti con il fisco italiano, dopo aver ottenuto per la sua rinata Yamaha gli pneumatici Bridgestone usati anche dalla Ducati (al posto di quelli Michelin della scorsa annata), e avendo conquistato nel suo team assoluta indipendenza dal suo nuovo compagno di squadra, Jorge Lorenzo, dominatore per due anni nella classe 250cc ed a cui la Michelin ha fornito gomme speciali. (more…)

A Valencia si è disputato l’ultimo G.P. della stagione in classe MotoGP, con l’ultima brutta sorpresa per l’italiano Valentino Rossi, già ieri protagonista in negativo a causa di un brutto incidente nelle prove che gli ha causato tre fratture alla mano destra ed una contusione lombo-sacrale. Oggi infatti è stato il giorno di Daniel Pedrosa (Honda), che davanti al pubblico di casa è riuscito a relegare Casey Stoner (Ducati) al secondo posto, ottenendo pole position e giro più veloce oltre alla vittoria, e raggranellando anche i punti necessari per superare (di un solo punto!) Rossi nella classifica mondiale e togliergli il secondo posto. Rossi non ha potuto fare nulla, a causa dell’ennesimo ritiro a 11 giri dalla fine, per problemi tecnici alla sua Yamaha. Terzo è arrivato l’americano Hopkins (Suzuki), poi il prossimo ducatista Marco Melandri (Honda), seguito da Loris Capirossi all’ultima gara sulla sua Ducati, e poi Vermeulen, Barros, Hayden e De Puniet.
Gara senza duelli e con pochi sorpassi, che però ha evidenziato il recupero della Honda nei confronti della Ducati, e il recupero della Michelin nei confronti della Bridgestone, risultata sempre una gomma più performante nelle precedenti gare mondiali: date le premesse, il prossimo si annuncia già come un campionato molto combattuto.
La stagione 2008 partirà domenica 9 marzo in Qatar, e si concluderà domenica 26 ottobre 2008 nuovamente a Valencia. (more…)

Anche al G.P. di Malesia in classe MotoGP il copione non cambia: per la decima volta in questa stagione è stato l’australiano Casey Stoner su Ducati a vincere, partendo subito bene e ritrovandosi al comando della gara dall’inizio alla fine. Questa volta, per fortuna, almeno lo spagnolo Daniel Pedrosa (Honda) ha continuato ad incalzare Stoner, anche se non si è mai mostrato pericoloso ed è giunto terzo sul traguardo, dietro un ottimo (e futuro compagno di squadra di Stoner) Marco Melandri, che si è impegnato in un duello con Pedrosa e lo ha superato con la sua Honda Gresini.  A seguire De Puniet (che ha terminato la benzina della sua Kawasaki subito dopo l’arrivo), Valentino Rossi (protagonista di una bella rimonta dopo una partenza in nona posizione), Elias, Vermeulen, Hopkins e Hayden.
Prossimo appuntamento con l’ultima gara della stagione domenica 4 novembre a Valencia (partenza ore 14.00) per il G.P. della Comunità Valenciana.

A Phillip Island il giovane talento australiano Casey Stoner (Ducati) mantiene le promesse, dominando fin dall’inizio e vincendo il G.P. d’Australia, il primo con la certezza del titolo di campione del mondo in classe MotoGP. In seconda posizione l’ottimo Loris Capirossi, che il prossimo anno passerà alla Suzuki e che oggi ha così permesso alla Ducati di conquistare una doppietta dopo esser riuscito a compiere una splendida rimonta dalle retrovie. Terzo Valentino Rossi (Yamaha) e quarto Daniel Pedrosa (Honda), protagonisti di un serrato duello; quinto Alex Barros (Ducati), sesto Randy de Puniet (Kawasaki), settimi e ottavi i due piloti Suzuki John Hopkins e Chris Vermeulen. Decimo l’italiano Marco Melandri, con cui Capirossi oggi ha a lungo lottato.
Stoner comunque oggi è stato imprendibile (al punto che dopo la metà della gara dai box gli hanno esposto un cartello “Slow” per invitarlo a rallentare!), anche se diversi piloti hanno cercato di tenergli testa, da Pedrosa e Rossi a Nicky Hayden, ritiratosi per un problema tecnico.
Grazie alla doppietta di oggi, la Ducati conquista anche il titolo mondiale costruttori, completando la tripletta italiana cominciata con i successi di Aprilia nelle classi 125 cc e 250 cc.
Prossimo appuntamento domenica prossima 21 ottobre a Sepang (partenza ore 09.00) per il G.P. di Malesia, penultima gara del mondiale.

A Motegi trionfo Ducati al G.P. del Giappone: un rinato Loris Capirossi vince la sua prima gara della stagione (ed è il suo 29° successo in carriera ed il terzo trionfo consecutivo in Giappone), grazie anche ai cambiamenti climatici (la pista, inizialmente bagnata, si è poi asciugata) che hanno costretto tutti i piloti a tornare ai box e sostituire la moto. Dietro al pilota italiano sono giunti sul traguardo il francese Randy de Puniet (Kawasaki), lo spagnolo Tony Elias (Honda), il francese Sylvain Guintoli (Yamaha) e l’italiano Marco Melandri (Honda Gresini) - che il prossimo anno sostituirà Capirossi in Ducati -, mentre il ventunenne pilota australiano Casey Stoner, partito in nona posizione, è giunto sesto e ha conquistato il titolo mondiale 2007 con tre gare di anticipo, riportando dopo 34 anni il titolo mondiale alla Ducati.
Sfortunato Valentino Rossi, giunto tredicesimo al traguardo: nonostante una brutta partenza che lo ha fatto scivolare dal secondo al settimo posto, si è ritrovato secondo dopo il cambio di moto, ma a causa di un problema all’avantreno è stato costretto a rallentare chiudendo nelle retrovie.
Prossimo appuntamento domenica 14 ottobre (partenza alle ore 07.00 italiane) a Phillip Island per il G.P. d’Australia, terzultima gara del mondiale.

Grande Valentino Rossi, vincitore all’Estoril del G.P. del Portogallo sulla sua Yamaha: Rossi non vinceva dallo scorso 3 giugno, ma oggi, dopo una brutta partenza è scivolato in quinta posizione, poi ha rimontato e chiuso in testa, lascinado nell’ordine dietro di sè un ottimo Pedrosa, il comunque soddisfatto ducatista Stoner, Hayden, Melandri e Hopkins. L’altro italiano Loris Capirossi su Ducati è arrivato nono davanti all’altra Yamaha di Edwards.
Molto rabbiosa la gara di Rossi, che dalla quinta posizione si è trovato a rimontare, superando prima Melandri, poi Hayden in staccata, poi Stoner che era stato da poco superato da Pedrosa, ed infine lo stesso Pedrosa, con cui però è proseguito un duello per tutto il resto della gara, con sorpassi fino al penultimo giro, quando Rossi sorpassa Pedrosa ed arriva in testa a fine gara.
Da segnalare che, prima della gara, Valentino Rossi ha omaggiato l’ex-campione del mondo di rally Colin McRae, morto poche ore fa in un incidente con il proprio elicottero, del quale era un grande fan. Il commento di Rossi a fine gara parla anche di questo: “Ieri è morto Colin McRae, il mio idolo, questa vittoria la dedico a lui. Ma questa non è una vittoria normale: è stata importante perché arriva dopo un periodo di crisi. Stoner ha fatto una bella gara, forse dimostrando di essere più forte del solito perché è riuscito a stare con me e Pedrosa anche se era in evidente difficoltà tecnica”.
Prossimo appuntamento domenica 23 settembre (partenza alle ore 07.00 italiane) a Motegi per il G.P. del Giappone, in cui Stoner potrebbe già ottenere il suo primo titolo mondiale in MotoGP.

Anche se manca ancora la sicurezza matematica, dopo la vittoria di ieri a Misano del MotoGP di San Marino per il ventunenne australiano della Ducati Casey Stoner la strada verso la vittoria del Mondiale è spianata. Sul podio anche i due piloti della Suzuki, l’australiano Chris Vermeulen e lo statunitense John Hopkins, quarto un davvero ottimo Marco Melandri (Honda), che ha corso nonostante un bruttissimo incidente che gli è capitato in prova sabato mattina, e quinto l’altro ducatista Loris Capirossi.
Ritirati invece i principali avversari al Mondiale 2007 di Stoner, sia Daniel Pedrosa (protagonista di uno scontro con il francese De Puniet dopo il via) che Valentino Rossi, che al G.P. di casa ed in una giornata in cui le gomme Michelin sembravano finalmente andare bene ha avuto problemi a causa della rottura del suo motore. Adesso Stoner ha ben 85 punti di vantaggio a cinque gare dalla fine del campionato 2007, davvero un’enormità.
Il commento di Valentino Rossi a fine gara: “Quest’anno con le gomme siamo svantaggiati, ma il problema è che adesso non sono solo le gomme. Oggi con le Michelin andavo bene, ma si è rotto il motore: alla frenata della prima curva si è spento di colpo, come se fosse grippato. Il problema è che la nostra moto è più lenta, e quindi dobbiamo osare di più. Non è un grande periodo, un podio qui a Misano ci voleva come il pane, c’era tanta gente. Io sono cresciuto a 10 km da qui, davvero un peccato”.
Prossimo appuntamento domenica 16 settembre (partenza alle ore 16.00) all’Estoril per il G.P. del Portogallo.