Libri – David Bainbridge “Adolescenti – Una storia naturale” 28/05/2010

L’inglese David Bainbridge è uno zoologo (insegna anatomia clinica veterinaria all’Università di Cambridge), ma soltanto una persona come lui poteva capire perché gli adolescenti si comportano da animali: per saperlo basta leggere “Adolescenti – Una storia naturale” (Giulio Einaudi Editore; titolo originale “Teenagers. A Natural History”, traduzione di Giuliana Lupi; 324 pagine, prezzo di copertina 16,50 €).
Rispetto ad altre specie, gli esseri umani raggiungono l’età adulta insolitamente tardi, attraversando un periodo intermedio, l’adolescenza,  ricco di scoperte, difficoltà, cambiamenti e madornali errori. Questo stadio della vita è spesso percepito come un momento ibrido, da superare il più velocemente possibile per arrivare indenni all’età adulta: ma è davvero tutto inutile? Secondo Bainbridge “Gli anni dai tredici ai diciannove sono potenzialmente un ottimo periodo della nostra vita: purtroppo se ne parla spesso come se non fossero altro che uno sgradevole ostacolo tra un’infanzia beata e una matura età adulta. […] La nostra comprensione dell’evoluzione umana e della storia della società umana conferma questa visione più ottimistica. Anziché rappresentare una transizione penosa e incerta tra due fasi della vita, l’adolescenza dovrebbe essere vista come un periodo in cui possiamo avere il meglio di due mondi: l’incantevole meraviglia di un bambino e la rassicurante indipendenza di un adulto”.
David Bainbridge, già autore di vari libri di grande successo dedicati alla gravidanza, al cervello e alle differenze di genere, ci offre in questo volume  un punto di vista alternativo sulla “seconda decade” dell’esistenza umana, e costruisce un’inedita tesi, presentandola con uno stile vivace e ricco di humour ma mai privo di rigore scientifico: un’esplorazione degli sconvolgimenti adolescenziali, dalle tempeste ormonali all’imprevedibilità nei comportamenti, dai cambiamenti del corpo a quelli della percezione del mondo, che evidenzia il valore dell’età adolescente, sia dal punto di vista individuale che da quello dell’umanità intera.