Le sigle delle serie TV (27): Arnold 05/02/2008

Torna l’appuntamento con lo spazio che raccoglie alcune sigle, più o meno “storiche”, legate a serie TV principalmente del passato, e che si affianca alla rubrica “Le sigle dei programmi TV”.
Questa volta parliamo della sit-com Arnold (titolo originale “Diff’rent Strokes”), composta da 189 episodi (8 stagioni) di 25 minuti l’uno, prodotta da Embassy Television, Norman Lear e Tandem Productions, trasmessa negli Stati Uniti sul network NBC dal novembre 1978 al maggio 1985 e poi sul network ABC dal settembre 1985 al marzo 1986. In Italia la sit-com è andata in onda con le prime 2 stagioni nel 1980 su diverse reti locali, con il titolo Harlem contro Manhattan, per poi essere proposta dal 1982 da Canale 5, che ha trasmesso le repliche e gli episodi successivi, inizialmente con il titolo Il mio amico Arnold. Dal 2003 la sit-com è stata replicata nella fascia mattutina di Italia 1, e dal febbraio 2007 è anche spesso in replica sul canale digitale terrestre Boing. Non esistono nè sono al momento previsti DVD italiani della serie.
La sit-com segue le vicende di Arnold (Gary Coleman) e Willis Jackson (Todd Bridges), due fratelli afroamericani di Harlem, la cui madre defunta lavorava per un ricco vedovo bianco, Philip Drummond (Conrad Bain), che dopo la morte della madre decide di adottarli. Arnold e Willis vanno a vivere in un lussuoso appartamento di Park Avenue, a Manhattan ,con il sig. Drummond, sua figlia Kimberly (Dana Plato) e la loro cameriera. Inizialmente la cameriera è Edna Garrett (Charlotte Rae), che poi lascia casa Drummond per gestire un pensionato femminile (e diventare protagonista del più lungo spin-off L’albero delle mele) e viene sostituita dall’anziana Adelaide Brubaker (Nedra Volz), a sua volta successivamente rimpiazzata dalla simpatica Pearl Gallagher (Mary Jo Catlett). (altro…)

Le sigle delle serie TV (21): Il mio amico Ultraman 27/06/2007

Nuovo appuntamento con lo spazio che raccoglie alcune sigle, più o meno “storiche”, legate a serie TV principalmente del passato, e che si affianca alla rubrica “Le sigle dei programmi TV”.
Questa volta è in primo piano la serie canadese Il mio amico Ultraman (titolo originale “My Secret Identity”), composta da 72 episodi (tre stagioni) di 25 minuti l’uno, prodotta da Sunrise Films e Scholastic Productions, trasmessa in Canada su un circuito di emittenti dal settembre 1988 al maggio 1991, e in Italia per parecchi anni nei pomeriggi di Italia 1 a partire dal 1988 (in replica dal 2003 al 2005 sul non più esistente canale satellitare Italia Teen Television).
La serie vedeva protagonista l’attore Jerry O’Connell (in seguito nel cast dei telefilm I viaggiatori – Sliders e Crossing Jordan) nei panni del quattordicenne Andrew Clements, che un giorno, mentre è in cerca del suo amico, il dottor Benjamin Jeffcoate (Derek McGrath), cade e viene investito da un fascio di raggi fotonici, che causano lo sviluppo di superpoteri. Andrew scoprirà ben presto di riuscire a fluttuare, di essere invulnerabile, velocissimo e fortissimo.
Andrew utilizzerà le neo-acquisite abilità per aiutare la gente e sconfiggere i criminali ma, a parte il dott. Jeffcoate, le terrà nascoste agli amici ed alla sua famiglia, composta dalla madre Stephanie (Wanda Cannon) e dalla sorella Erin (Marsha Moreau). In seguito il ragazzo scoprirà che l’esposizione ai raggi X può temporaneamente bloccare i suoi poteri, e quando si ritroverà nuovamente esposto ai raggi fotonici si ritroverà con poteri più forti, e riuscirà anche a volare (cosa che fino a quel momento aveva fatto usando delle bombolette spray). (altro…)

Le sigle delle serie TV (20): Mork e Mindy 07/06/2007

Nuovo appuntamento con lo spazio che raccoglie alcune sigle, più o meno “storiche”, legate a serie TV principalmente del passato, e che si affianca alla rubrica “Le sigle dei programmi TV”.
Questa volta è in primo piano la sit-com Mork e Mindy, composta da 95 episodi (quattro stagioni) di 25 minuti l’uno, prodotta da Miller-Milkis Productions, Henderson Production Company e Paramount Television, trasmessa negli Stati Uniti sul network ABC dal settembre 1978 al maggio 1982, e in Italia prima su RaiDue dal 1979 (con le sole prime due stagioni, quelle in cui il protagonista è doppiato da Oreste Lionello) ed in seguito su Italia 1 dal 1984 (che ha replicato le prime due stagioni proponendo le stagioni 3-4 con un nuovo doppiaggio); la sit-com è stata poi replicata su Canale 5, e dal 2003 in versione restaurata sui canali satellitari Jimmy, Italia Teen Television e Paramount Comedy / Comedy Central, e sul canale digitale terrestre Boing. Non esistono ancora DVD italiani con gli episodi della sit-com, ma dovrebbe arrivare qualcosa già entro fine anno.
Il personaggio dell’alieno Mork (l’attore Robin Williams) è stato introdotto nell’episodio “Fantascienza anche per Fonzie” (5.22) del celebre telefilm Happy Days (in quell’episodio Mork minacciava di portare sul suo pianeta Ork il protagonista Richie Cunningham come esemplare umano, ma Fonzie sabota il piano dell’alieno), e dato il successo riscontrato dall’apparizione venne subito deciso di dedicare una serie interamente a lui.

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Le sigle delle serie TV (13): Alice 09/03/2007

Nuovo appuntamento con lo spazio che raccoglie alcune sigle, più o meno “storiche”, legate a serie TV principalmente del passato.
Questa volta è in primo piano la classica sit-com Alice, composta da 202 episodi (nove stagioni) di 25 minuti l’uno, trasmessa negli Stati Uniti sul network CBS dal settembre 1976 al febbraio 1985, e in Italia su Canale 5 dal 1981, dove per molti anni ha caratterizzato la programmazione mattutina, ed in seguito sulle reti locali.
Basata sui personaggi del film “Alice non vive più qui” (1974), diretto da Martin Scorsese ed interpretato da Ellen Burstyn nel ruolo protagonista (vincitrice di un premio Oscar come migliore attrice protagonista per questo film), la sit-com vede invece come protagonista l’attrice e cantante Linda Lavin nel ruolo di Alice Hyatt. Dopo che suo marito Donald viene ucciso in un incidente di camion, Alice ed il suo dodicenne figlio Tommy (Philip McKeon) lasciano la loro casa in New Jersey e si dirigono verso Hollywood, dove Alice vuole inseguire il suo sogno di diventare una cantante. Quando l’auto di Alice e Tommy si rompe a Phoenix, i due finiscono per stabilirsi nella cittadina dell’Arizona dove Alice ottiene un lavoro come cameriera al “Mel’s Diner”, un ristorante per camionisti gestito dal burbero e scontroso Mel Sharples (Vic Tayback, l’unico attore della sit-com già presente nel film); lì Alice farà amicizia con le sue colleghe cameriere, la mangiauomini Florence Jean “Flo” Castleberry (Polly Holliday) e la timida e nevrotica Vera Gorman (Beth Howland).
A metà della quarta stagione, Flo lascia la città per andare a lavorare a Houston (ed essere protagonista di una breve sit-com spin-off, intitolata appunto Flo), e viene sostituita inizialmente da Belle Dupree (Diane Ladd, che aveva interpretato Flo nel film), poi da Jolene Hunnicutt (Celia Weston). Nel 1985 la sit-com si conclude con la vendita del ristorante da parte di Mel che offre un inaspettato bonus in denaro alle sue tre impiegate: Vera è sposata e incinta, Jolene in procinto di aprire un negozio da estetista e Alice si dirige verso Nashville per esaudire il suo grande sogno di diventare una cantante. (altro…)

Le sigle delle serie TV (12): Otto sotto un tetto 27/02/2007

Nuovo appuntamento con lo spazio che raccoglie alcune sigle, più o meno “storiche”, legate a serie TV principalmente del passato. Questa volta in primo piano la sit-com Otto sotto un tetto (titolo originale “Family Matters”), composta da ben 215 episodi (nove stagioni) di 25 minuti l’uno, trasmessa negli Stati Uniti sul network ABC dal settembre 1989 al maggio 1997 e poi passata sulla CBS dal settembre 1997 al luglio 1998, e in Italia in onda dagli anni ’90 inizialmente su Canale 5 e poi su Italia 1, che continua a replicarla in questo periodo all’alba.
Una delle sit-com afro-americane di maggiore successo della televisione americana insieme a I Jefferson (di cui ho parlato qui) e I Robinson (di cui ho parlato qui), Otto sotto un tetto è lo spin-off della sit-com Balki e Larry, due perfetti americani, praticamente sconosciuta in Italia (trasmessa su Canale 5 negli anni ’80), in cui era già comparso il personaggio di Harriette Winslow (Jo Marie Payton-France).
Qui conosciamo la famiglia allargata di Harriette: il marito poliziotto Carl (Reginald VelJohnson), il ribelle figlio Eddie (Darius McCray), la brillante figlia Laura (Kellie Shanygne Williams) e la figlia piccola Judy (Jaimee Foxworth), la sorella Rachel (Telma Hopkins) e il figlio di quest’ultima, Richie (Bryton McClure), a cui si aggiunge da subito la madre di Carl, Estelle Winslow (Rosetta LaNoire).
La serie ben presto si focalizza sull’inventivo nerd vicino di casa dei Winslow, Steve Urkel (Jaleel White), innamorato non corrisposto di Laura e che farà spesso irruzione nelle vite della famiglia. Steve avrebbe dovuto apparire soltanto per un episodio, ma grazie alla sua grande popolarità è diventato un personaggio fisso e tra i principali della sit-com, grazie alle sue incredibili invenzioni che causano sempre guai e l’irritazione di Carl, e alla sua identità alternativa dell’irresistibile Stefan Urquelle, nato per far innamorare di sè Laura.

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